Svezzamento: quando e come iniziare? Errori da non fare

Che cos’è lo svezzamento? Con il termine svezzamento si definisce il passaggio dall’allattamento ai cibi solidi. Svezzamento (sostituito negli ultimi anni con il termine divezzamento) mantiene etimologicamente in sé il concetto di “togliere un vizio”. Il vizio sarebbe quello del latte materno, sebbene, come è ovvio, la fase dell’allattamento al seno esclusivo, non abbia nulla a che fare col concetto di vizio ed è anzi importantissima sin dalla nascita e nei primi mesi di vita.

Formalmente è quindi più giusto chiamare questo periodo alimentazione complementare, come fortemente propugnato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Continueremo comunque a usare il termine svezzamento insieme agli altri visto che resiste nell’uso comune.

Cosa significa alimentazione complementare?

Questo è il periodo che segna il passaggio da un’alimentazione esclusivamente liquida a base di latte ad una complementare arricchita da nuove consistenze e diversi sapori, incomincia il percorso che condurrà il bambino ai cibi solidi. In questa fase della vita del piccolo vengono introdotti altri alimenti a complemento, e non a sostituzione, del latte materno o formulato (anche se dalla nascita e per i primi mesi di vita il latte è auspicabilmente quello materno).

Lo svezzamento prevede, quindi, l’introduzione graduale di altri cibi da affiancare al latte. Inizialmente lo schema dello svezzamento pretende una associazione latte – cibi solidi, bisogna, quindi, continuare con l’allattamento materno associato all’inserimento degli alimenti solidi. Questa dieta, che combina latte materno o formulato e consistenze più solide e sapori diverse, risulta protettiva per il bambino sotto vari aspetti. In particolare, i bambini svezzati mentre sono ancora allattati dalla mamma hanno un rischio inferiore di sviluppare malattie dell’apparato respiratorio e di manifestare un eccesso di peso negli anni successivi.

Perché si comincia lo Svezzamento?

Si inizia lo svezzamento perché dal sesto mese in poi gli alimenti solidi soddisfano quei bisogni nutritivi che il latte, da solo, non è più in grado di dare. La quantità di latte che il lattante può assumere, infatti, non può arrivare più a soddisfare il fabbisogno di nutrienti. Nell’alimentazione complementare i cibi solidi vanno a completare, ma non a sostituire, il latte: i nuovi alimenti integrano la dieta del bambino. Dalla prima pappa la finalità è quella di integrare l’alimentazione lattea di micronutrienti (quali ferro e zinco biologico) ormai carenti, ma apporti di elevato valore. È altresì importante far crescere l’apporto di calorie, che solo a questa età inizia a essere carente con il solo allattamento.

Quando il bambino è pronto a iniziare lo svezzamento

A fronte di queste fondamentali nuove necessità nutrizionali, l’acquisizione stessa di competenze psico-motorie del lattante che riconosce e accetta il cucchiaino, è pronto a masticare e inghiottire cibi solidi, insieme alla scomparsa del riflesso di estrusione della lingua, pone il bambino in una nuova prospettiva. Si può infatti leggere nel piccino, pronto all’alimentazione complementare, anche una necessità emotiva di crescita che va soddisfatta. La nuova modalità infatti si associa ad altri cambiamenti, non solo in termini di competenze acquisite, ma anche in termini emotivi.

Non prima del sesto mese di vita, la maggiore capacità esplorativa, l’avvicinamento al gattonamento, l’interazione con ogni oggetto o essere vivente gli si pari davanti, sono mossi dal desiderio di crescere e conoscere. Ecco che, in quest’ottica, possiamo leggere il divezzamento come una tensione curiosa del bambino verso una nuova modalità di alimentarsi che va sostenuta e accompagnata con cura. Non è raro che i genitori che hanno iniziato l’alimentazione complementare nel momento giusto, e non un attimo prima, raccontino come la personalità del figlio esploda in un salto di crescita. Il piccolo sembra aumentare la consapevolezza di sé e del mondo che lo circonda e inizia a conoscere, anche attraverso il cibo, gli effetti che l’interazione con esso può produrre.

Prima pappa nella dieta del bambino a che età, cosa dice il pediatra

Il momento giusto per iniziare lo svezzamento: non prima del sesto mese di vita, ricordatelo! È opinione condivisa da molte Società Scientifiche Internazionali e fortemente sostenuta dall’OMS (l’Organizzazione Mondiale della Sanità) che lo svezzamento non debba essere iniziato prima dei 6 mesi compiuti, sia nel caso il piccolo sia allattato con latte materno che nel caso di latte formulato.

Nonostante ciò, nella realtà quotidiana negli ultimi decenni, la maggior parte delle mamme nei Paesi occidentali ha progressivamente anticipato l’introduzione di cibi solidi già a partire dai 4 o 5 mesi di vita, se non addirittura prima, riducendo la durata dell’alimentazione del bambino basata sul solo allattamento al seno o artificiale. Da questo punto di vista, la situazione europea, come testimoniato dagli ultimi dati dell’OMS Regione Europa, è particolarmente drammatica: solo in 4 Paesi europei, tutti nell’Europa dell’Est, la percentuale dei bambini esclusivamente allattati al seno per almeno 6 mesi supera il 25%. Questo significa che almeno 3 bambini su 4 vengono svezzati prima del sesto mese.

Le ragioni che possono spiegare un tale fenomeno sono molteplici e includono fattori culturali, familiari, economici e di marketing. Si è come radicata nella neo-cultura occidentale l’idea che “prima si passa all’alimentazione dell’adulto, prima il bimbo diventa grande e forte”. Non a 4 nè a 5 mesi, la prima papà è consigliabile a 6 mesi, il rispetto di questa età dà modo al bambino di arrivare preparato alla nuova fase alimentare.

Secondo altri studi scientifici invece, la ragione per la quale molte madri tendono a introdurre cibi solidi precocemente risiederebbe nella percezione di una riduzione della produzione del latte materno. Parliamo di percezione in quanto non è sempre una riduzione oggettiva ed è spesso associata alla osservazione materna di una suzione troppo breve, che di fatto è solo più rapida di prima, essendo il bambino ormai più grande e forte (e quindi in grado di succhiare il latte più rapidamente) avendo raggiunto i 3-4 mesi. Inoltre, la mamma rileva una riduzione dell’incremento di peso settimanale rispetto ai mesi precedenti. In verità questi due fenomeni sono assolutamente fisiologici e non devono destare preoccupazione alcuna nella mamma. Il riferimento deve rimanere la curva di crescita  (i percentili) e il parere esperto del pediatra prima di attuare cambiamenti così sostanziali nella vita alimentare, e non, del bambino.

Pappa: preparazione allo svezzamento classico, consigli e indicazioni per capire che possiamo iniziare

Il piccolino è pronto per lo svezzamento? I segnali possono essere vari, ma 3 sono quelli necessari e inoppugnabili che generalmente si presentano proprio intorno ai 6 mesi:

• Il bambino ingoia il cibo invece di sputarlo, diversamente da come avrebbe fatto solo qualche giorno o settimana prima;
• Sa stare seduto autonomamente e tiene la testa dritta;
• Ha sviluppato la coordinazione mano-occhio ed è pertanto in grado di guardare il cibo, prenderlo con la manina (successivamente con il cucchiaino) e portarlo alla bocca.

Vi sono inoltre comportamenti che erroneamente portano a pensare che il bambino sia pronto per le prime pappe, ma in effetti non è così:

• Risvegli notturni che possono aver luogo non per insufficiente apporto calorico ma per mille altri motivi come disturbi della dentizione o qualche colichetta;
• Tenere il pugno della mano in bocca che non racconta di una “fame terribile da autocannibalismo”, ma spesso si associa alla banale eruzione di un dentino e al tentativo del bambino di placare il fastidio massaggiando le gengive.

Cara mamma, inizia lo svezzamento non prima del sesto mese: il fulcro della questione è che un bimbo prima dei 6 mesi non ha ancora gli strumenti fisici (la dentizione, la funzionalità dell’apparato gastroenterico, etc.) né quelli psico-motori (interesse verso alimenti diversi dal latte, postura, coordinazione occhio-mano, etc.) adatti a consentirgli di affrontare lo svezzamento senza futuri danni.

Quali sono i rischi di uno svezzamento precoce?

Il calendario dello svezzamento ha la sua data di inizio in corrispondenza del sesto mese del bambino non a caso. Il piccolo dalla nascita allo svezzamento è cambiato; all’atto della prima pappa, per esempio, è in grado di stare seduto da solo, indice, questo, del fatto che il suo corpo è passato attraverso fasi cruciali di sviluppo fisico, senza contare che il fine della introduzione della pappa è legato al fabbisogno del bambino che segue, appunto, la sua crescita organica. Ecco cosa può comportare uno svezzamento troppo anticipato:

• Il bambino è più incline a sviluppare infezioni dell’orecchio e delle vie respiratorie superiori;
• Possono, più facilmente, manifestarsi diarrea e gastroenteriti;
• Raddoppia, addirittura, il rischio di obesità all’età di 3 anni. Questa condizione è peraltro associata al successivo sviluppo di diabete, patologia cardiaca e ipertensione, più facilmente in età adulta ma ormai sempre più spesso già in età adolescenziale e perfino prima;
• È più frequente che il bambino si soffochi per il passaggio del cibo solido nelle vie aeree;
• Possono associarsi disturbi del sonno;
• Prima dei 6 mesi il rene è non in grado di sopportare un carico osmolare maggiore (cioè quello che proviene da alimenti nutrizionalmente più densi) e può pertanto affaticarsi inutilmente.

Cosa succede se lo svezzamento viene cominciato ben oltre i 6 mesi?

L’ideale è fare riferimento al pediatra e seguire il calendario dello svezzamento consigliato dal medico, posticipare troppo la prima pappa non è una situazione ideale né auspicabile:

• Può osservarsi un rallentamento dell’accrescimento rispetto alla curva teorica per deficit calorico o calorico-proteico (quest’ultimo più raro);
• Si assiste a una carenza di ferro, per la riduzione delle scorte del bimbo che ha luogo proprio intorno ai 5-6 mesi, specialmente nei bambini allattati al seno, meno in quelli alimentati con formula, in quanto le formule sono arricchite in ferro;
• Può presentarsi un ritardo nello sviluppo della funzionalità masticatoria e una alterazione dell’anatomia globale del cavo orale che può poi condurre anche a difficoltà del linguaggio;
• Alcuni bambini sviluppano un’avversione per i cibi solidi e una selettività maggiore;
• Altri evolvono una dipendenza dal latte che diventa il centro della loro alimentazione.

Quindi pazientate, ma non troppo oltre! Le motivazioni scientifiche per un’alimentazione complementare che inizi ai 6 mesi sono numerose e condivise, godiamoci quindi l’intimità che si crea durante l’allattamento che difficilmente potrà riprodursi in altri momenti della relazione con un figlio.

Svezzamento e allattamento

Fino a quando si dovrebbe continuare ad allattare al seno? Rispondono a questa domandagli esperti in pediatria Margherita Caroli e Andrea Vania

Sarebbe giusto continuare almeno fino all’anno di vita. Se poi la mamma è disponibile, il lavoro lo consente e continua a esserci il latte, è consigliabile allattare al seno anche oltre: il latte materno, infatti, aiuta a prevenire l’insorgere di allergie e intolleranze alimentari. Continuare anche dopo i due anni potrebbe creare un eccessivo attaccamento del bambino alla mamma. Tra i 12 e i 24 mesi cominciano le guerre d’indipendenza da parte del bambino, che il genitore deve rispettare: il piccolo deve sviluppare la propria identità, e la mamma deve imparare a lasciarlo andare”. Certo attaccare saltuariamente al seno il piccolo per farlo addormentare o quando si fa male fino ai tre anni non crea problemi, ma gli stessi effetti si possono ottenere semplicemente coccolandolo fra le braccia.

Dott.ssa Margherita Caroli e Prof. Andrea Vania – Esperti in Pediatria

Come iniziare lo Svezzamento

Con pazienza e serenità la mamma e il papà dovranno insegnare al bambino come e cosa mangiare. È il genitore a decidere cosa offrire (seguendo appunto un calendario dello svezzamento), mentre al bambino spetta decidere quanto mangiare, perché è lui a sapere quanta fame ha.

Indicazioni relative alla frequenza dei pasti:

• Inizialmente gli alimenti complementari (alimenti diversi dal latte) vanno offerti una sola volta al giorno;
• Dopo 4-8 settimane, va inserito il secondo pasto, ovvero la seconda pappa, valutando la giusta attesa in funzione della risposta del bambino e preferendo la settima-ottava settimana nel caso di un bambino allattato artificialmente;
• Verso i 9 mesi, possiamo aggiungere uno spuntino di frutta a metà mattina, mantenendo l’allattamento e solo se il bambino mostra molta fame;
• Infine, dopo i 12 mesi, si aggiunge, 1 merenda nutriente 1-2 volte al giorno in funzione del permanere o meno dell’allattamento materno.

9 consigli su come comportarsi durante le prime fasi dello Svezzamento:

1. Incoraggiamo enfaticamente il bambino con allegria, apprezzando ogni singolo nuovo passo. Consideriamo infatti che la nuova modalità alimentare richiede abilità per le quali il bambino dopo i 6 mesi è pronto, ma ancora non lo sa! Alcuni imparano ad accettare i nuovi alimenti senza alcuna difficoltà, per altri invece il processo appare più complicato, è comunque normale.
   
2. Adattiamo l’offerta ai ritmi del bambino e non pretendiamo il contrario; interrompete quindi appena il bambino inizia a rifiutarsi; certi bambini serrano la bocca e girano la testa, non forzateli, attendete che spontaneamente cerchino nuovamente il cibo e allora offrite loro il cucchiaino.
   
3. Se il rifiuto è netto e il bambino è innervosito, proviamoci il giorno dopo o anche 2-3 giorni dopo, non c’è fretta!
   
4. Accettiamo che non gradisca tutto, la selettività alimentare è parte dello sviluppo evolutivo dell’essere umano; riproveremo con quell’alimento successivamente e nell’arco di 10 tentativi lo accetterà sicuramente.
   
5. Accettiamo che il bambino abbia un appetito variabile tra un giorno e l’altro, è perfettamente normale così come è normale in ogni adulto, anche in questo caso non insistiamo, ricordiamoci che “lo stomaco è il suo”!
   
6. Consentiamo che il bambino maneggi il cibo o che lo porti alla bocca con le manine, è un importante momento esperienziale e di avvicinamento a nuovi sapori, consistenze e odori.
   
7. Non vietiamo al bambino di tenere egli stesso il cucchiaino per provare a mangiare, possiamo sempre aiutarlo noi con un altro cucchiaino se necessario, oppure riempire noi il cucchiaino e poi offrirglielo perché lo maneggi.
   
8. Eliminiamo tutte le distrazioni, il momento del pasto è un momento importante e inizialmente impegnativo per il piccolo: banditi tablet, cellulari o televisione e giochini vari del bambino o di altri commensali.
   
9. Aiutiamolo favorendo l’imitazione: mangiamo noi stessi con il bambino. Ispirandosi a noi approccerà più naturalmente la pappa. Il bambino non dovrebbe mangiare necessariamente da solo, in un momento diverso dal resto della famiglia, come spesso accade specialmente all’inizio dello svezzamento. Il suo seggiolone può essere spostato al tavolo di famiglia e il piccolo può mangiare la sua pappa in compagnia di mamma, papà ed eventuali fratelli. Ciò pone le basi per vivere il pasto anche in termini affettivi e sociali. L’atmosfera in cui si consuma un pasto è infatti estremamente importante, così come è importante che il bambino non si senta forzato a mangiare quand’anche sia selettivo o inappetente.

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La proporzione tra il latte e gli alimenti sarà invece indicata dai pediatri.
I cibi solidi devono sostituire il latte molto lentamente, non c’è nessuna fretta. Questo va sottolineato perché spesso le madri (e le nonne) pensano che iniziare gli alimenti solidi sia una sorta di corsa a ostacoli dove il bambino che mangia più cose è quello più bravo o più forte, purtroppo a volte è anche, però, in sovrappeso!

Dott.ssa Margherita Caroli – Pediatra

Le cose assolutamente da non fare durante lo svezzamento

Ricordiamo di non aggiungere sale alle pappe in quanto gli alimenti che le compongono contengono già la quantità di sodio per soddisfare i fabbisogni dei piccoli esploratori del cibo. Gli effetti di un eccessivo consumo di sale, evento estremamente frequente e facile a verificarsi, sono prevalentemente due.

• Il primo è il maggior rischio di ipertensione, ormai non di rado rilevabile anche in bambini di 10-12 anni.
• Il secondo è l’attivazione di processi di indurimento delle pareti dei vasi che portano alla formazione dei cosiddetti ateromi che rappresentano l’inizio dell’aterosclerosi. L’aterosclerosi, infatti, è un lento processo che porta in età adulta a eventi come l’infarto cardiaco, e pochi sanno che essa ha inizio precocemente anche in funzione dei comportamenti alimentari alimentari della prima infanzia.

È evidente che l’abitudine che il bambino prende nei primi anni di vita, come quella di assumere alimenti ben salati, porterà in età successive ad aumentare questa tendenza. Ricordiamo che oltre al sale aggiunto vi sono molte fonti di sale quali pane, affettati e formaggi. L’abitudine che molti genitori hanno, per esempio, di aggiungere il parmigiano alla pappa, non fa altro che veicolare altro sale (oltre ad altre proteine) assolutamente non necessario al svezzamento.

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Mai aggiungere zucchero prima dei 2 anni!

Gli zuccheri aggiunti favoriscono, oltre alle carie ovviamente, l’accumulo di tessuto adiposo (grasso) e creano infiammazione attraverso l’attivazione dell’insulina (in sostanza aumentano il rischio di obesità, diabete e malattie degenerative): vanno pertanto esclusi dall’alimentazione complementare, almeno fino ai 2 anni e anche oltre.

La questione è che nasciamo prediligendo il sapore dolce. Il liquido amniotico è dolce, così come il latte materno con cui il neonato fa la sua primissima esperienza di alimentazione nella vita extra-uterina In tale ottica l’alimentazione complementare rappresenta il momento di svolta per un cambiamento profondo del gusto, altrimenti questa tendenza costituzionale non potrà che amplificarsi con il passare degli anni secondo il principio che “dolce chiama dolce”. I bambini amano il dolce, ma pochi sanno che non è solo “un gusto”, ma è un assetto determinato in termini ormonali e neurotrasmettitoriali. Qualsiasi zucchero alimenta questo assetto che va invece ostacolato, interrotto e canalizzato verso gusti diversi.

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5 consigli per ridurre il consumo di zuccheri

Che alimenti selezionare e in che modo prepararli (sin dallo svezzamento) per ridurre il consumo di zuccheri:

1. Evitare rigorosamente l’aggiunta di zucchero bianco ma anche quello di canna e il miele (per non parlare dei vari sciroppi di glucosio, di mais etc.). Quest’ultimo infatti, sebbene naturale e invitante, è tanto nocivo quanto lo zucchero bianco raffinato. Assolutamente vietato aggiungere quindi miele allo yogurt o peggio intingere il ciuccio nel miele (per non pensare al rischio carie)!
2. Vietate anche le tisane in polvere per lo Svezzamento: anch’esse sono estremamente ricche in zuccheri e pertanto dannose.
3. Quand’anche vi siano prodotti che utilizzano dolcificanti, seppure naturali come la nota stevia, sono anch’essi da evitare perché tendono a mantenere nel nostro organismo la naturale tendenza verso il dolce, anche se sono privi di calorie.
4. Attenzione anche ai biscotti per lattanti e divezzi che contengono comunque zucchero.
5. Escludendo le nocive bevande zuccherate e gassate non inserite nelle abitudini dei neonati (o così speriamo), bisogna guardare con sospetto anche ai succhi di frutta. Sebbene, questi ultimi, possano in rari casi non avere zuccheri aggiunti, non vanno in ogni mai considerati alla stregua della frutta. La frutta infatti, sebbene contenga molto zucchero (il fruttosio), rappresenta, tra i diversi alimenti, una miniera di fibra di liquidi e vitamine indispensabili per il sano accrescimento del bambino. Inoltre il succo di frutta rappresenta un apporto calorico mal gestibile, perché nessun bambino riuscirebbe a mangiare la grande quantità di frutta necessaria a produrre un brick da 200 ml di succo di mela (pari a 330 g di mele fresche) per esempio, che invece anche un bambino piccolo assume senza difficoltà.

Il decalogo delle cose da NON fare durante lo Svezzamento

Lo Svezzamento purtroppo può essere fonte di ansia soprattutto quando il bambino rifiuta il cibo: il decalogo delle cose da non fare!

Autosvezzamento sì, autosvezzamento no

Una possibilità alternativa nell’alimentazione complementare (diversa dallo Svezzamento classico) è poi il cosiddetto autosvezzamento, o alimentazione complementare a richiesta, ovvero un divezzamento condotto dal bambino stesso. In sostanza, secondo questa modalità di svezzamento, quando il piccolino è in grado di stare seduto senza sostegno (intorno ai 6 mesi), mantenendo l’allattamento (ovvero una alimentazione a base di latte materno o in formula), può condividere il pasto di famiglia assaggiando gli alimenti che può afferrare e portare alla bocca autonomamente ovviamente con il supporto e la supervisione dei genitori.

Come è facile intuire, il principale problema, qui, non è in sé l’autosvezzamento, quanto appunto l’alimentazione della famiglia: sarà abbastanza sana per il bambino? Avranno l’accortezza di non usare il sale, di aggiungere più olio nella porzione del bambino, di offrire porzioni adeguate e non esagerate? Il pediatra potrebbe farvi domande simili a queste dinnanzi all’intenzione di incominciare lo svezzamento secondo questo schema.

A che età il bambino può mangiare gli stessi piatti dei genitori?

“Gli stessi piatti – intesi con la stessa composizione, quindi anche con sale o con zucchero, e preparati nello stesso modo – andrebbero introdotti solo al termine del processo dell’alimentazione complementare, ovvero dopo i 2 anni”.

Prof. Andrea Vania – Pediatra

Con cosa si inizia? Alimenti essenziali durante lo svezzamento

Sarebbe giusto continuare almeno fino all’anno di vita. Se poi la mamma è disponibile, il lavoro lo consente e continua a esserci il latte, è consigliabile allattare al seno anche oltre: il latte materno, infatti, aiuta a prevenire l’insorgere di allergie e intolleranze alimentari. Continuare anche dopo i due anni potrebbe creare un eccessivo attaccamento del bambino alla mamma. Tra i 12 e i 24 mesi cominciano le guerre d’indipendenza da parte del bambino, che il genitore deve rispettare: il piccolo deve sviluppare la propria identità, e la mamma deve imparare a lasciarlo andare”. Certo attaccare saltuariamente al seno il piccolo per farlo addormentare o quando si fa male fino ai tre anni non crea problemi, ma gli stessi effetti si possono ottenere semplicemente coccolandolo fra le braccia.

Le verdure, alimento importante nello svezzamento:

Conviene iniziare lo Svezzamento con le verdure, alternandole tra loro in modo da favorire lo sviluppo nel lattante della capacità di apprezzare gusti diversi. Le verdure inizialmente vanno offerte passate, privilegiando il biologico e lo stagionale. Ricordiamo poi che l’ampia varietà di verdura, unita ai legumi e alla frutta sarà alla base dello sviluppo di un sano microbiota.

Il microbiota è costituito dall’insieme di miliardi di microrganismi che vivono nel nostro intestino ed è fondamentale per la nostra salute. Rappresenta infatti un organo aggiuntivo che produce sostanze attive e vitamine e influenza le nostre funzioni a livello dei vari organi e apparati. Un sano microbiota rende, in sostanza, più sano il nostro organismo.

I cereali nella dieta dello svezzamento:

Al fine di garantire una quota corretta di carboidrati, al passato di verdure andranno uniti i cereali, quali riso, mais, miglio, avena e grano. Si può partire con farine solubili a base di cereali da unire al classico brodo vegetale e poi gradualmente aumentare la consistenza e la dimensione passando alle pastine di grano duro e ai cereali in chicco come il farro o l’orzo.

La frutta nello schema dello svezzamento:

Andrà offerta al bambino a chiusura di ogni pasto, all’inizio sotto forma di omogeneizzato (ovviamente senza zuccheri aggiunti) o, meglio, come frutta fresca grattugiata, rigorosamente biologica e di stagione.

Le fonti di proteine nello svezzamento:

Poi, se il piccolo è ancora allattato al seno, si può iniziare lo Svezzamento integrando da subito la dieta con alimenti ricchi di proteine cosiddette ‘nobili’ come carne, pesce e legumi. Se invece il bambino è alimentato con latte formulato, si può cominciare con diversi passati preparati con verdure miste e creme di cereali, posticipando i cibi ricchi di proteine verso gli 8-9 mesi. Ricordiamo, infatti, che i latti formulati, sebbene in misura più che dimezzata rispetto al latte vaccino, contengono maggiori quantità di proteine rispetto al latte materno e ciò è importante venga considerato nella valutazione dell’apporto proteico globale. Ormai infatti è noto come l’eccessivo apporto di proteine in età infantile abbia effetti obesogeni (ossia che favoriscono l’obesità infantile), avendo in sostanza la capacità di indurre l’aumento del numero delle cellule grasse o adipociti dell’organismo in crescita. Peraltro, stando ai LARN, ossia i Livelli di assunzione di riferimento per la popolazione italiana (qui la pagina della Società Italiana di Nutrizione Umana), scopriamo che un lattante tra i 6 e i 12 mesi ha un fabbisogno medio stimato di 9 g di proteine al giorno. Ci rediamo subito conto di come questa quantità possa essere facilmente raggiunta e superata. Bastano infatti, solo 400 ml di latte formulato e 8 g di parmigiano per coprire il fabbisogno, attenzione quindi a non eccedere!

L’olio nella dieta dei bambini:

Scegliere rigorosamente quello extra vergine di oliva (e.v.o.), ben diverso dagli altri olii vegetali quali quello di cocco o palma. L’olio e.v.o. è ottenuto dalla sola spremitura meccanica a freddo di olive, senza l’aggiunta di additivi chimici. Questo procedimento garantisce che le nobili sostanze contenute nel prodotto non subiscano alterazioni. Se poi l’olio è definito “biologico” vuol dire che viene prodotto con olive provenienti da coltivazione biologica, il che garantisce l’assenza di residui chimici nel prodotto finale. L’olio e.v.o. va aggiunto alle pappe a crudo e rappresenta un alimento fondamentale come fonte di acidi grassi monoinsaturi e polifenoli e come veicolo efficace per l’assorbimento delle vitamine liposolubili.

Va anche ricordato che un neonato ha bisogno di molti più grassi di un bambino sopra i 3 anni o di un adulto: fino ai sei mesi, infatti, la sua alimentazione (il latte!) contiene ben il 50% di calorie da grassi, mentre quella dell’adulto ne dovrebbe avere al massimo il 30%. È importante che la riduzione di calorie da lipidi dal 50 al 30% non sia improvvisa ma graduale; nel secondo semestre le calorie da grassi dovrebbero rappresentare il 40-45% del totale, dunque l’olio e.v.o. va utilizzato con una certa liberalità nei pasti diversi dal latte: un quantitativo pari a 1 cucchiaio da tavola per pasto è solitamente considerata una quantità adeguata. È probabile che, se al bambino vengono offerti cibi condivisi dai genitori, sia necessario aggiungere un po’ più di olio e.v.o. rispetto a quello già presente.

Non dimentichiamo l’acqua

L’acqua è un alimento, e anche importante! Dunque la sua introduzione non è secondaria, deve far parte a pieno titolo dell’alimentazione complementare. Il bambino allattato al seno, in particolare, ha poca dimestichezza con questa sostanza, che è liquida come il latte ma insapore, e dovrà abituarsi gradualmente ad assumerla anche durante il pasto. 

Quanta acqua deve bere un neonato durante lo svezzamento

Ricordiamo che dai 6 mesi ai 3 anni, il fabbisogno di acqua è di 90 ml per chilo. Un bimbo di 6 mesi di 8 kg, per esempio, dovrebbe consumare circa 700 ml di acqua, non a caso i LARN ne raccomandano, come assunzione adeguata per lattanti tra i 6 e i 12 mesi, 800 ml al giorno. Ricordiamo che si fa riferimento all’acqua totale e va quindi considerata anche l’acqua che si assume con il latte, le verdure, la frutta o persino con la pasta, di cui la metà del peso, da cotta, è dovuto proprio all’acqua. Ciò non di meno, può essere difficoltoso far assumere anche solo 100 ml di acqua al giorno in quanto tale, specialmente se offerta con il biberon che inevitabilmente il piccolo associa al seno o al latte formulato. Meglio utilizzare un piccolo bicchiere o una allegra tazzina con becco d’anatra.

Acqua per neonati [e bambini]: tutto quello che devi sapere secondo i pediatri

L’origine della vita comincia con tre molecole, due di idrogeno e una di ossigeno che legandosi tra loro formano l’acqua (H2O).

L’inserimento di alimenti solidi richiede all’apparato gastroenterico del bambino, abituato al latte materno o formulato, un inevitabile adattamento. Questo adattamento può causare dei piccoli disturbi che, tendenzialmente, rientrano nell’arco di alcune settimane. In particolar modo possono avere maggiori disturbi intestinali bambini divezzati più precocemente dei 6 mesi.

Quali disturbi possono associarsi all’inserimento delle consistenze solide

Il cambio di alimentazione può ingenerare dei disturbi transitori sui quali è corretto dare le giuste informazioni, qui uIl cambio di alimentazione può ingenerare dei disturbi transitori sui quali è corretto dare le giuste informazioni, qui una piccola guida ai più comuni fastidi legati al passaggio da un’alimentazione esclusivamente liquida a una da “quasi grandi”:

• Diarrea: generalmente legata all’eccessivo introito di verdure e frutta ricche in fibra.
• Stipsi: ovvero la difficoltà nell’evacuazione che può diventare meno frequente o più difficoltosa per il piccolo. Questo accade in particolare modo se si riduce troppo l’apporto di latte o non si inserisce una adeguata quantità di acqua, mentre aumenta l’apporto di fibre.
• Mal di pancia: anche in assenza infatti delle due condizioni precedenti, e con feci assolutamente normali, il bambino può presentare fastidi intestinali generalmente legati al passaggio di aria o alla maggiore difficoltà digestiva.

In genera8bc-b761-92003ca6aa66″ class=”textannotation”>le ricordiamo che il tipo di feci con il divezzamento comunque si modifica notevolmente, anche in assenza di disturbi. Non spaventatevi, pertanto, se trovate nel Quali cibi evitare durante lo svezzamento

Durante lo svezzamento, nella preparazione delle pappe, va evitato innanzitutto il già citato sale, perché i reni non sono ancora totalmente maturi e perché, nelle famiglie predisposte, può favorire lo sviluppo dell’ipertensione. Vanno evitati lo zucchero e il miele. Il miele va evitato perché i neonati non hanno un’acidità gastrica molto sviluppata e, se nel miele è presente il botulino, questo può dare luogo a una malattia estremamente rischiosa. Evitare anche la cioccolata, le fritture, gli alimenti industriali non specificamente preparati per i lattanti, in quanto possono contenere eccipienti o conservanti nocivi per il più piccoli.

C’è un tempo per ogni cosa, non dimentichiamolo: il piccolo ha tutta la vita davanti, non si deve fare l’errore di bruciare le tappe, neanche per quanto riguarda l’avvicinamento a nuovi alimenti. Per questo all’inizio è bene evitare i cibi molto lavorati o i cibi piccanti, come il sugo all’amatriciana o quello alla pizzaiola, i cibi eccitanti come il caffè… o gli alimenti industriali non specificatamente prodotti per bambini più piccoli di un anno. Parlo ad esempio degli snack confezionati per bambini più grandi.

Dott.ssa Margherita Caroli – Pediatra

Evitare anche gli alimenti a rischio strozzamento

Assolutamente da evitare per lo Svezzamento del neonato le verdure e le frutta tagliate a rondelle come le carote o le banane, ma anche i chicchi d’uva o i frutti di bosco, i popcorn, le mandorle e le nocciole e, ovviamente, le caramelle. Pare scontato citarle ma le bizzarre sperimentazioni di genitori e nonni possono essere imprevedibili.

Al di là del tipo di alimentazione complementare, è fondamentale parlare del rischio che il bambino si strozzi, pertanto, che sia autosvezzato o divezzato in modo più tradizionale, ricordiamo quali accorgimenti attuare per offrire in sicurezza ai piccoli il così detto fingerfood, ovvero una piccola porzione di cibo da portare alla bocca con le dita. Sin dalla prima pappa è giusto che i genitori ottengano informazioni sulla prevenzione dell’ostruzione delle vie aere e indicazioni sul rischio soffocamento.

Il latte, base dell’alimentazione del bambino fino allo svezzamento, resta importante

Allattare non è solo continuare il rapporto “fisiologico” che si è creato durante la gravidanza tra mamma e figlio, ma è unAllattare non è solo continuare il rapporto “fisiologico” che si è creato durante la gravidanza tra mamma e figlio, ma è un momento ricco di emozioni, unico e magico, che crea un legame intenso e vi aiuta a conoscervi meglio e a crescere insieme. Al seno, il piccolo, trova non solo nutrimento ma anche calore, protezione e conforto, benessere e tanto amore. momento ricco di emozioni, unico e magico, che crea un legame intenso e vi aiuta a conoscervi meglio e a crescere insieme.

Svezzamento nuove consistenze, nuovi sapori e un nuovo modo di mangiare

Iniziare lo Svezzamento equivale anche ad educare il bimbo all’approccio al cibo solido, questo stimola il bisogno di masticare e deglutire. La masticazione e la deglutizione, per quanto a noi adulti sembrino atti del tutto spontanei, sono competenze che si acquisiscono con gradualità, pappa dopo pappa, e che mutano adattandosi ai cambiamenti fisiologici del piccolo corpo umano. Non a caso si parte da consistenze cremose, come la crema di riso, mais e tapioca e gli omogeneizzati, per passare poi alle prime pastine mini mini con brodo vegetale prima e passato di verdure poi, arrivando pian piano alla carne sminuzzata, solo dopo essere transitati per piccoli bocconi schiacciati di cibo morbido.

La consistenza sperimentata dal bambino cambia con gradualità

Di fatto, quindi, nel corso di tutto lo svezzamento, l’introduzione delle diverse consistenze di cibo è graduale e la pappa è una scoperta che segue lo sviluppo fisiologico del bambino nonché il perfezionarsi della sua competenza a masticare e deglutire. Prevenire il soffocamento significa capire innanzitutto questo: il bambino impara pian piano a masticare e deglutire, a due anni bambini sono comunemente in grado di masticare e mangiare quasi tutto, con delle accortezze di taglio e di gestione di alcuni generi alimentari. Tuttavia la maturazione completa della masticazione-deglutizione arriva quando il cucciolo d’uomo ha circa sette anni. Una introduzione graduale delle consistenze aiuta il bambino a conquistare con successo la sua dimestichezza a gestire il boccone e a ingoiarlo perfezionandosi fase dopo fase.

Più il bambino è competente nella masticazione e deglutizione minore è il rischio che soffochi mangiando. La fascia di età a maggiore rischio di soffocamento da cibi è quella tra gli 0 mesi (sarebbe più opportuno dire dallo svezzamento, ovvero dalla prima pappa, quindi dai 6 mesi di età, infatti durante l’allattamento il bambino assume solo alimentazione liquida) e i 4 anni.

Piccolo schema di chiarimento sull’anatomia della deglutizione

Mangiamo attraverso due processi che avvengono in bocca: masticare e ingoiare. Dietro la lingua la gola umana è simile a un imbuto la cui ampiezza cambia nel tempo: all’inizio i bocconi che vanno offerti al bambino devono essere piccolissimi, morbidissimi e schiacciati perché la sua trachea è piccola e la sua bocca inesperta nella gestione di ciò che sta mangiando. La trachea fino ai 4 anni di età ha un diametro di 4-6 mm; dai 4 agli 8 anni di età l’ampiezza diventa di 8 mm, verso gli 8-10 anni l’ampiezza aumenta fino ai 10 mm.

All’inizio del percorso dello Svezzamento, pertanto, offrite le prime esperienze alimentari preferendo consistenze mollicce, scacciate la frutta (mela, pera, banana) o prima ancora grattugiatela e datela al bambino in bocconcini piccoli. I primi bocconi dello Svezzamento dovrebbero avere una grandezza inferiore al mezzo centimetro e essere offerti poco alla volta facendo attenzione che il piccino non metta troppo cibo in bocca. Evitate di anticipare troppo l’introduzione di alimenti pericolosi come la mozzarella o filamentosi come il finocchio, che anche cotto conserva la sua pericolosità perciò andrebbe frullato e reso cremoso (un passato di finocchio, per intenderci); tagliate l’uva a metà inizialmente deprivandola della buccia e allo stesso modo i würstel vanno incisi centralmente e tagliati almeno a spicchi di luna. Sono maggiormente pericolosi i cibi tondi, viscidi, filamentosi o fibrosi. Lo svezzamento, pertanto, richiede anche una competenza dei genitori sulle qualità dei cibi.

Anche l’alimentazione (e le connesse abitudini) si apprende per imitazione:

• quando siete a tavola con i vostri cuccioli alle prese con lo svezzamento, mostrate loro come masticare, masticate piano e quando esortate il bimbo piccolo a masticare accompagnate il gesto alle parole;
• voi adulti per primi evitate di ingozzarvi, riempire la bocca oltre misura rappresenta un rischio perché impedisce la corretta gestione del boccone. Durante lo Svezzamento la gestione del boccone è esattamente ciò che tuo figlio deve acquisire;
• mangiate a tavola insieme ai bimbi. Le prime fasi dello Svezzamento pretendono una concentrazione sul piccoletto tale da indurre i genitori a farlo mangiare separatamente, ma i più grandicelli devono acquisire la convivialità della tavola, anche questo aspetto fa parte dello Svezzamento, visto sotto un’ottica anche pedagogica, e serve affinché il convivio della tavola supporti l’educazione alimentare.

I cibi a maggiore rischio soffocamento sono:

• i cibi duri – come le croste di pane o le carote crude, 
• i cibi filamentosi – come il finocchio, 
• le mele che all’inizio vanno grattugiate e che fino alla piena competenza a deglutire vanno correttamente tagliate,
• la frutta secca, 
• le caramelle, facendo particolare attenzione a quelle gommose (caramelle e dolciumi non dovrebbero essere offerti ai cuccioli, quindi questo riferimento non ha a che fare con lo Svezzamento in sè, ma è necessario per fornire uno schema esaustivo del rischio soffocamento );
• i cibi scivolosi e-o tondi – come uva, pomodori, olive, ciliegie;
• i cibi fibrosi – come carne, prosciutto, 
• la mozzarella, 
• i  würstel.

Come tagliare la mela e l’uva durante lo Svezzamento?

La mela va lavata e sbucciata, deprivata del torsolo e di tutti i semi e offerta gratugiata, rientra tra le prime esperienze di nuovi sapori e consistenza, il pediatra ci suggerirà all’inizio dello Svezzamento di offrire ai piccolissimi la mela anche in forma di omogeneizzato. La mela non va tagliata a spicchi e offerta sempre a pezzettini piccini. L’uva, a sua volta, va deprivata della pellicina e dei semini, tagliata a metà e ridotta a pezzettini piccoli.

Domande frequenti