Quiet books per bambini cosa sono e a che età proporli

Quiet book si traduce letteralmente in “libro silenzioso”; i quiet books sono libri tattili e multisensoriali, dotati di pagine in tessuto (es. feltro) con rilievi multidimensionali e parti pensate per essere staccate e attaccate, infilate, spostate, ruotate, aperte, chiuse e riorganizzate.

A far data dagli insegnamenti montessoriani e ben oltre, con tutte le conferme venute dalle neuroscienze, la pedagogia moderna e contemporanea suggerisce a genitori ed educatori che non c’è apprendimento che non parta dall’esperienza diretta della mano (esperienza sensoriale, tattile e manipolativa). Un quiet book è un gioco che mette alla prova in primis la mano; accende l’interesse focalizzato del bambino e ne cattura l’attenzione; allena la motricità fine (competenza essenziale e funzionale per le mani di tuo figlio); stimola il problem solving e il pensiero induttivo.

Un quiet book, inoltre, si attesta come un giocattolo analogico progettato per favorire lo sviluppo del bambino e per intrattenerlo, rappresentando, in questo modo, una valida alternativa al digital babysitting, ovvero all’esposizione al cellulare e agli schermi.

Come ricercare un quiet book in commercio e online – libro occupato o libro silenzioso

Ci sono tanti nomi attribuiti ai books quiet: libro delle attività, libro sensoriale o libro silenzioso, oppure busy book, che nello specifico significa libro occupato, ovvero testo che tiene il bambino impegnato.

Indipendentemente dal linguaggio utilizzato per definire questa tipologia di testi, si tratta sempre di giocattoli di apprendimento attivo con pagine di attività pensate per favorire acquisizioni di manualità e pensiero logico deduttivo dando ai bimbi la possibilità di mettersi alla prova.

Cos’è un Quiet Book (o libro tattile)?

Un libro sensoriale si definisce libro per la forma e l’impaginazione; le pagine si sfogliano come in un libro comune e questo permette alle dita dei bambini di compiere gli stessi movimenti che praticheranno su un testo cartaceo di lettura con pagine e immagini tradizionali.

Ma un quiet book non è un libro progettato per essere letto; esso è un’esperienza prassica: solitamente è realizzato in feltro, panno lenci o stoffa e le pagine non contengono storie scritte ma attività manuali da svolgere.

Descriviamo in breve di cosa si tratta con alcuni esempi di attività presenti in un quiet book di qualità: associazioni di colore; associazioni logiche (come porre gli animali della fattoria nei posti giusti o l’animale figlio accanto all’animale mamma); puzzle; distinzione di famiglie di generi omogenei come alimenti, animali, forme geometriche eccetera; giochi di classificazione e concetti topologici, come sopra-sotto o dentro-fuori, e dimensionali piccolo-grande.

Le attività nei quiet books includono abbottonare, chiudere la zip, allacciare, spostare, incastrare, ecc.; questo implica cuciture, presenza di bottoni, parti metalliche, nastri e pertanto è indispensabile che la qualità e la sicurezza di ogni piccolo elemento siano garantite. In particolare, è necessario controllare che tutti gli elementi siano saldamente cuciti e sugli adulti resta il compito di selezionare i giocattoli in base all’età del bimbo.

Quando un gioco presenta parti piccoli, le sessioni di utilizzo vanno supervisionate sempre.

Il quiet book – “libro di apprendimento”

In ogni pagina il bambino si misura con un piccolo “problema” da risolvere attraverso la manipolazione e la logica. In questo senso si parla di libri di apprendimento e si noterà che la loro complessità aumenta con l’aumentare dell’età dei destinatari, per esempio, le attività nei quiet book per 3-5 anni sono più complesse e si arricchiscono di problemi logico-matematici e di primi elementi linguistici.

Libro silenzioso e ambientazioni o personaggi

Anche un libro tattile ha dei personaggi che possono essere:

• uniformi (per esempio, i testi dedicati alla casa e alle routine quotidiane hanno, in genere, un unico personaggio protagonista, ovvero il bimbo che vive nella sua abitazione con la propria famiglia);
• oppure diversi pagina per pagina e legati alle attività proposte in ogni spazio del libricino.

Perché il quiet book è conforme agli insegnamenti Montessori?

A differenza dei libri di lettura che pretendono la partecipazione di un adulto narratore e l’ascolto della storia da parte di bimbi, il quiet book offre spunti di gioco e attività che ciascun bambino può compiere in modo autonomo procedendo per errori e autocorrezioni in stile Montessori.

In quanto libro di apprendimento, al cui interno ogni attività è pensata per lo sviluppo delle competenze di motricità fine e di intelletto nell'epoca della infanzia, questi libri possono ben definirsi come un dispositivo didattico ed evolutivo.

Busy book e nuove acquisizioni (in stile Montessori – esperienziale)

È facile che qualsiasi mamma o papà mi chieda su quali apprendimenti opera lo stimolo offerto da un quiet book, da pedagogista mi sento di sintetizzare la larga offerta di stimoli che i libri sensoriali esercitano sui bimbi in 3 apprendimenti fondamentali:

• apprendimento motorio e funzionale (con particolare riguardo alla motricità fine, ovvero ai piccoli movimenti della mano che in un quiet book è chiamata a gestire parti piccoline, piccole cerniere, lacci, pezzi, eccetera in materiali diversi e con un mare di sensazioni tattili che si susseguono);
• apprendimento cognitivo e logico (con particolare riguardo alla discriminazione delle forme geometriche, alle competenze associative, per esempio associare i colori, fare puzzle, alla dimensionalità grande/piccolo; senza contare che nelle pagine dei libri tattili si incontrano spesso esperienze logico-matematiche e logico-linguistiche utili ai bimbi per approcciare e assimilare i primi concetti matematici o linguistici);
• apprendimento per scoperta (in perfetta linea con il metodo Montessori). Il libro sensoriale offre ai bimbi l’accesso a un’esperienza aperta, ovvero in nessuna pagina i giochi e le attività prevedono risposte pronte; è l’infante che deve ragionare, provare, sbagliare e correggersi per raggiungere il risultato ultimo. La stoffa, il feltro e i diversi elementi e meccanismi (bottoni, cerniere, fili, apri e chiudi, ecc.) offrono ai bambini un feedback immediato, ovvero se il pezzo di velcro non è allineato, la cerniera non si chiude, il gancio non blocca l’anello, ecc., vuol dire che qualcosa va corretto e i bambini agiscono per far funzionare il tutto (autocorrezione e apprendimento autonomo).

È innegabile che i libri tattili siano ispirati alle logiche della Montessori per stimolare i sensi, in particolare il tatto, e affinare la coordinazione oculo-manuale, il pensiero divergente e l’autocorrezione.

Da che età è consigliato proporre un quiet book ai bambini?

L’età di somministrazione va modulata e varia molto in base alla complessità delle attività proposte all’interno del giocattolo che selezionate. Pertanto, se vostro figlio ha tra i 6 e i 12 mesi, scegliete un libro con pagine che contengano tessuti di consistenze diverse (morbido, ruvido, liscio), specchietti infrangibili, contrasti di colore decisi, preferite libri che contengano il colore rosso e contrasti bianco-nero, nonché elementi di suono, ovvero che producono rumori (fruscio, sonagli, eccetera).

L’età migliore per lavorare con i quite books è tra i 18 mesi ai 3 anni: in questa larga fascia d’età potete selezionare libri tattili improntati sulla motricità fine con lo scopo di sostenere la capacità dei bambini di controllare i piccoli movimenti delle mani e delle dita, la coordinazione del movimento della mano nello spazio e la risposta sensoriale alla relazione con i materiali differenti (velcro, grandi bottoni, ganci, cerniere, ecc.).

I libri dedicati alla fascia d’età superiore, ovvero 3-5 anni, si orientano più specificamente (ma senza allontanarsi dalle basi del metodo Montessori) verso l’implemento delle abilità logico-matematiche, logiche, linguistiche e di vita quotidiana. In questi libri potremmo trovare pagine dedicate alla forma geometrica di lettere e numeri, all’azione prassico-logica di contare sulle mani, all’azione pratica di allacciare le scarpe, fare le trecce con fili di lana, eccetera,

Il quiet book è un gioco autonomo? Il bambino ci gioca da solo?

Il quiet book è progettato con l’intenzione pedagogica di favorire l’autonomia, l’auto-efficacia e l’auto-apprendimento nell’ottica della più completa indipendenza del bambino. Va detto che questi sono tutti concetti centrali del metodo Montessori.

In questo senso, mamma e papà possono portare un quiet book al ristorante, in spiaggia, a casa di amici, ovvero in tutte quelle circostanze in cui gli adulti possono trovarsi in difficoltà nella gestione dei bambini. Questo giocattolo può garantire al bambino di trascorrere del tempo di qualità in piena concentrazione.

Come si propone il quiet book al bambino

I grandi hanno il compito di mostrare ai bambini, pagina per pagina, come affrontare l’esperienza del libro tattile; pertanto, la prima volta lo facciamo insieme!

Da pedagogista, che ha particolarmente a cuore il metodo Montessori e lo accoglie largamente nella sua attività, il consiglio che offro sempre ai genitori è il seguente: sedetevi di fronte al bambino in un setting ordinato che sia alla altezza delle aspettative di calma e quiete insite nell’animo stesso dei vostri figli; mostrategli con calma il libro partendo sin dalla copertina con una spiegazione pacata e misurata al linguaggio del piccolo; fornite una spiegazione fattuale, ovvero fate leva sul movimento (per esempio ditegli: apri una cerniera in questo modo e mostrate come si fa praticamente, lasciate al piccolino il tempo di osservare il gesto).

Una volta dimostrato al piccolo il modus operandi, è consigliabile lasciare il quiet book nella disposizione sperimentale e libera del bambino che, di qui in poi, è chiamato a fare da solo.

I libri sensoriali sono una valida alternativa al digitale?

Per il livello di immersione e concentrazione che i libri sensoriali richiedono ai bambini, probabilmente essi sono una delle migliori alternative possibili al digitale, soprattutto se utilizzati nei contesti “critici” (come lo sono una cena al ristorante, un lungo viaggio, la permanenza lunga al mare sotto l’ombrellone, oppure nella sala d’attesa dal medico).

Tuttavia, è bene chiarire ai genitori che, se un bambino è già abituato alla relazione meccanica con schermi e smartphone, prima di applicare il metodo Montessori o proporre giochi analogici potrebbe rendersi necessario un digital detox. Pertanto, se notate segni di irritabilità quando proponete un gioco analogico e crisi di rabbia quando togliete il cellulare ai vostri figli, se la loro ricerca dello schermo è costante e insistente, consultate un pedagogista per una prima analisi sistemica della situazione e, ove necessario, il rinvio a un percorso di supporto.

Ricordate che lo schermo digitale offre stimoli passivi, eccessivamente rapidi, multipli e bidimensionali che rischiano di sovraccaricare il sistema nervoso del bambino e di determinare il suo disinteresse verso il mondo naturale e umano. Diversamente, il quiet book (come ogni giocattolo ispirato al metodo Montessori) offre un’esperienza lenta, tattile, concreta e tridimensionale molto più confacente allo sviluppo psicofisico naturale di tuo figlio.

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