Il bambino rifiuta improvvisamente il cibo: come fare?

Cara Barbara, con questa domanda mi dà una bella gatta da pelare… ma inizio con il rassicurarla dicendole che quanto da lei riferito non è un caso singolo ma viene, spesso, riportato riguardo a bimbi tra l’anno e i 2 anni di età. Diverso da ciò è risponderle sul perché, in quanto a mio parere i motivi possono essere molteplici e variabilmente rilevanti nel singolo caso. Anche il collega pediatra, a suo modo, l’ha voluta tranquillizzare in quanto più ansia si crea intorno al pasto di un bimbo (che dovrebbe teoricamente essere un momento di grande naturalezza e spontaneità) meno è probabile che egli mangi, e di fatto una riduzione dell’assunzione di cibo per qualche settimana in un bimbo sano e di buon peso come Valerio non deve destare preoccupazione. Cercando comunque di trovare una giustificazione a questo atteggiamento, può essere utile individuare se è avvenuto un qualche cambiamento o stress nella vita del bimbo che possa aver influenzato i suoi comportamenti, o se possa aver avuto qualche disturbo gastroenterico o magari un’eruzione dentaria un po’ laboriosa di un canino o un secondo molare precoce tale da rendergli la masticazione dolorosa.

Se nulla di tutto ciò vi pare sia avvenuto, vi consiglierei di tornare dal pediatra che potrà, a sua discrezione, prescrivervi degli accertamenti di laboratorio o d’altro genere per dirimere eventuali dubbi sulla presenza di una causa organica.

Nella sua lettera lei fa riferimento a più problemi, quelli della consistenza e tipologia del pasto così come quello di un’anemia da carenza di ferro. Non li affronto ora perché mi pare che il problema del comportamento sia quello, al momento, preponderante e che vi preoccupa di più. Ma, una volta venuti a capo di questo, non esiti a ricontattarmi, e possiamo parlare anche di questi altri aspetti.

In chiusura, il consiglio è di rimanere ragionevolmente tranquilli, continuare ad accostare Valerio con allegria al momento del pasto senza manifestare ansia per il comportamento che potete prevedere lui avrà, e magari tentare di modificare il contesto, che può significare mangiare in una stanza diversa dalla solita o sostituire il seggiolone con un rialzo alla sedia o anche partire un paio di giorni e vedere cosa succede. Non faccia però l’errore di evitare che il bimbo mangi all’asilo per paura che possa digiunare del tutto e non gli frulli ancora tutto sempre per lo stesso motivo. Anche piccoli ostacoli servono a crescere, quindi gli dia il cibo a piccoli, anche piccolissimi, pezzi ma non lo frulli: questo potrebbe cronicizzare veramente il comportamento del bambino e provocare poi difficoltà maggiori. Mi faccia sapere come evolve e le consiglio vivamente la lettura del nostro articolo sulla inappetenza transitoria nei bambini.